Een nieuwe generatie met een vertrouwd geluid uit de agrarische sector

Henry Westerink (31) staat op plek 8 van de kieslijst van SGP Nunspeet. Daarmee is hij, historisch gezien, verkiesbaar. Henry werkt in de agrarische sector en volgt daarmee Gerrit Polinder op, jarenlang het vertrouwde boerengezicht en nestor van de SGP-fractie. Met Henry krijgt het geluid van het boerenerf een nieuwe stem in de gemeenteraad.

1. Wie is Henry Westerink?

“Ik ben 31 jaar, werkzaam in de agrarische sector en dagelijks bezig met ‘vooruitboeren’ innovatie en diergezondheid. Ik kom uit een boerenfamilie, ben opgegroeid in het buitengebied en weet wat daar speelt. Die wereld wil ik graag verbinden met het gemeentebestuur.”

2. Je volgt Gerrit Polinder op, jarenlang hét boerengezicht van de SGP in Nunspeet. Hoe kijk je daarnaar?

“Met veel respect. Gerrit heeft jarenlang het boerenbelang en het buitengebied met kennis en overtuiging vertegenwoordigd. Dat schept verantwoordelijkheid. Ik zie mezelf niet als zijn vervanger, maar wel als iemand die die lijn wil voortzetten, in deze tijd en met de vraagstukken van nu.”

Met de overdracht hebben we een leuk gesprek tussen Gerrit Polinder en Henry Westerink: 

3. Waarom heb jij ‘ja’ gezegd tegen een plek op de kieslijst?

“Omdat besluiten in het gemeentehuis grote invloed hebben op het dagelijks leven van boeren en bewoners van het buitengebied. Ik merk in mijn werk dat naast de veelgehoorde onzekerheid er ook zeker kansen liggen. Juist dan is het belangrijk dat dat geluid ook in de raad wordt gehoord.”

4. Wat neem jij vanuit het boerenerf mee naar de politiek?

“Nuchterheid, boerenverstand en lange termijn denken. Op een boerenerf leer je dat je niet kunt sturen op incidenten, maar vooruit moet kijken. Ook neem je mee dat regels aan moeten sluiten bij de praktijk. Dat perspectief wil ik inbrengen in de raad.”

5. Waar wringt het nu het meest voor boeren en het buitengebied?

“De stapeling van onwerkbare regels die op het boerenerf geen technische verbetering geven. Stikstof is zo’n voorbeeld waar de politiek zich op blind staart, terwijl de natuur over balans gaat en stikstof maar 1 van de 7 essentiële elementen is. Boeren willen verduurzamen en verantwoord ondernemen, maar hebben wel duidelijkheid en ruimte nodig. Gemeentelijk beleid kan daarin ondersteunend zijn, of juist extra knelpunten veroorzaken.”

6. Wat kan de gemeente volgens jou wél betekenen?

“Door ruimte te geven waar het kan, mee te denken in plaats van alleen te toetsen, en oog te hebben voor het familiebedrijf. Het boerenerf is vaak een samenbindende plek met veel, al dan niet maatschappelijke, activiteit. De gemeente staat het dichtst bij de praktijk en kan daarin echt verschil maken.”

7. Je staat op plek 8, een verkiesbare plaats. Hoe beleef jij dat?

“Dat besef ik goed. Het is een plek waar ook een verantwoordelijkheid bij hoort. Ik kijk er naar uit om deze verantwoordelijkheid ook te nemen. Tegelijk sta ik in een sterk team, met ervaring én nieuwe energie. Ik zie het als mijn taak om het geluid van het buitengebied en het boerenerf zorgvuldig in te brengen, samen met de fractie.”

8. Hoe kijk je naar de toekomst van Nunspeet?

“Ik hoop op een gemeente die ruimte biedt aan ondernemen, wonen en natuur, zonder groepen tegenover elkaar te zetten. Woonwijk en buitengebied horen bij elkaar. Dat vraagt om balans en wederzijds begrip.”

9. Tot slot: wat wil je inwoners van Nunspeet meegeven?

“Dat lokaal bestuur het verschil kan maken, juist voor het buitengebied. Ik wil me inzetten voor beleid dat recht doet aan de praktijk. We gaan er voor om hier samen aan te bouwen, maar de goede dingen die we hebben ook samen te bewaren.”

Naam: Henry Westerink

Leeftijd: 31 jaar

Plek op de lijst: 8

Aandachtsgebieden: landbouw, buitengebied en ondernemerschap